羅賓?麥凱寫(xiě)道:于本周在哥本哈根舉行的氣候會(huì)議將會(huì)發(fā)出一系列新的洪水警報(bào),這些洪水足以給地勢(shì)較低的地區(qū),例如:孟加拉國(guó)、佛羅里達(dá)和泰晤士河口等帶來(lái)毀滅性的打擊。
本周,科學(xué)家們將會(huì)發(fā)出警告,由全球氣候變暖所引起的海平面升高給地球帶來(lái)的威脅將會(huì)比之前預(yù)期的要嚴(yán)重得多。由于南極和格陵蘭島的冰蓋融化速度超出之前的預(yù)期,許多沿海地區(qū)在本世紀(jì)末將面臨著被淹沒(méi)的危險(xiǎn)。
包括孟加拉國(guó)、佛羅里達(dá)、馬爾代夫和荷蘭在內(nèi)的地勢(shì)較低的地區(qū)面臨著災(zāi)難性的洪災(zāi)威脅;而在英國(guó),諾福克湖區(qū)(位于英格蘭東部)的大部分地區(qū)和泰晤士河口很有可能于2100年消失。此外,倫敦、赫爾和樸茨茅斯等城市將需要建設(shè)新的洪災(zāi)防御體系。
英國(guó)南極觀測(cè)站的大衛(wèi)?沃恩博士說(shuō):“現(xiàn)在我們已經(jīng)很清楚地知道全球?qū)?huì)洪災(zāi)泛濫。人們喜歡搬到海邊居住,這意味著越來(lái)越多的人將會(huì)感受到海平面升高所帶來(lái)的威脅。”
于本周在哥本哈根舉行的國(guó)際氣候變化會(huì)議的開(kāi)幕會(huì)議上,這一問(wèn)題定會(huì) 為核心話題。科學(xué)家們將闡述他們?cè)谥T多全球氣候變暖問(wèn)題方面的最新發(fā)現(xiàn)。此次會(huì)議將為COP15(聯(lián)合國(guó)氣候變化框架公約第15次締約方會(huì)議)制訂出議程,這是將于今年12月(同樣在哥本哈根)舉行的國(guó)際氣候?qū)υ挕?huì)議將草擬一個(gè)協(xié)定以替代當(dāng)前旨在限制二氧化碳(CO2)排放的《京都議定書(shū)》。
冰蓋融化問(wèn)題將是所有這些議題的關(guān)鍵。政府間氣候變化專門(mén)委員會(huì) (IPCC)在2007年提交其關(guān)于全球氣候變暖可能產(chǎn)生的影響的最新報(bào)告時(shí)曾指出:到2100年海平面將升高20至60厘米。這一結(jié)論是通過(guò)估算海洋在受熱后體積增加的幅度,即海洋的熱膨脹過(guò)程,以及喜馬拉雅和其它山脈的冰層融化所帶來(lái)的徑流水量的增加而計(jì)算出來(lái)的。
但是報(bào)告中包含一個(gè)非常重要的警告:那就是,這一針對(duì)海平面升高的預(yù)測(cè)幾乎沒(méi)有考慮南極冰蓋和格陵蘭島冰蓋融化所帶來(lái)的水量增加。因此,政府間氣候變化專門(mén)委員會(huì)所進(jìn)行的預(yù)測(cè)很有可能低估了這些即將發(fā)生的變化所帶來(lái)的影響。
沃恩博士補(bǔ)充道:“政府間氣候變化專門(mén)委員會(huì)以前覺(jué)得我們對(duì)極地冰蓋融化的整體動(dòng)態(tài)知之甚少。然而,我們現(xiàn)在更確切地了解到了格陵蘭島和南極洲冰蓋融化的狀況,因此我們可以對(duì)冰蓋融化及其對(duì)海平面升高的影響做出更精確的預(yù)測(cè)。”
通過(guò)研究衛(wèi)星照片,科學(xué)家們目睹了格陵蘭島和南極洲岸邊的海冰逐漸減小、消失。海冰融化本身并不能引起海平面的升高,但是,海冰的消失會(huì)對(duì)陸地冰蓋產(chǎn)生影響。沒(méi)有了海冰的支撐,陸地冰蓋將滑入海水中并加速解體,研究人員正在詳細(xì)研究這種現(xiàn)象。
沃恩博士又補(bǔ)充道:“對(duì)格陵蘭島和南極洲的研究令我們很清晰地看到,海洋冰層的變化在很短的時(shí)間內(nèi)就傳遞至陸地冰蓋的中心。”這直接導(dǎo)致陸地冰蓋以更快的速度融化,由此帶來(lái)的海洋中水量的增加遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我們之前的預(yù)期。
這就意味著到2100年,海平面的升高可能輕而易舉地達(dá)到1米。這一數(shù)據(jù)得到了美國(guó)地質(zhì)勘探局(USGS)的支持。該局今年曾警告說(shuō)屆時(shí)海平面上升的幅度可能高達(dá)1.5米。
此外,九月,位于博爾德的科羅拉多大學(xué)的塔的?費(fèi)弗爾博士所領(lǐng)導(dǎo)的項(xiàng)目小組發(fā)表了他們的研究結(jié)果,他們根據(jù)保守的、普通的、極端的三種冰河學(xué)假設(shè)計(jì)算出了由格陵蘭島、南極洲和一些較小的冰川和冰冠所引起的海平面升高的幅度。他們得出的結(jié)論是:考慮到溫暖水流帶來(lái)的熱膨脹的因素,最合理的情景也會(huì)導(dǎo)致整個(gè)海平面到2100年上升1-2米。
無(wú)獨(dú)有偶,最近,一個(gè)由20個(gè)國(guó)際專家組成的、受命于荷蘭政府協(xié)助其設(shè)計(jì)海岸防御體系的專家委員會(huì)認(rèn)為:截至2100年,海平面將升高55厘米到1.1米。波茨坦氣候影響研究院的教授斯蒂芬?拉姆斯托夫說(shuō):“同樣重要的是,這個(gè)專家委員會(huì)還強(qiáng)調(diào)了這樣一個(gè)事實(shí):海平面的升高不會(huì)到2100年就戛然而止。他們預(yù)測(cè),除非我們使全球變暖得到控制,否則到了2200年,海平面將升高1.5米至3.5米。這意味著我們的很多沿海城市將壽終正寢。”
這一觀點(diǎn)得到了英國(guó)最權(quán)威的氣候變化研究中心--哈德萊中心的詹森?洛博士的支持。他說(shuō):“現(xiàn)在還不清楚到了本世紀(jì)末海平面到底會(huì)升高多少,但是,可以肯定的是海平面的升高并不會(huì)就此止步,它還會(huì)繼續(xù)升高成百上千年,即便我們能夠控制住二氧化碳的排放量,并阻止大氣溫度的升高。海洋還會(huì)繼續(xù)升溫、膨脹;同時(shí),格陵蘭島的冰蓋還會(huì)繼續(xù)融化。”
冰蓋融化最終也許會(huì)帶來(lái)毀滅性的后果。科學(xué)家們計(jì)算過(guò),如果二氧化碳以及其它溫室氣體的工業(yè)排放最終導(dǎo)致全球氣溫升高4°攝氏度,格陵蘭島的冰蓋就面臨著徹底融化的危險(xiǎn)。這也許會(huì)花上幾百年甚至是上千年的時(shí)間,但是最終的后果是毋庸置疑的。它將會(huì)使地球的海平面增加7米左右,這樣的后果絕對(duì)是毀滅性的。
科學(xué)家們堅(jiān)稱,這樣的景象盡管遙遠(yuǎn)但卻真實(shí)。然而,科學(xué)家們認(rèn)為當(dāng)下最重要的問(wèn)題是近期海平面升高所帶來(lái)的問(wèn)題:即,到2100年海平面升高1米所帶來(lái)的問(wèn)題。等到那一天來(lái)臨的時(shí)候,馬爾代夫群島、孟加拉海灣的桑德班斯以及太平洋上的基里巴斯和圖瓦盧等島嶼都將被淹沒(méi)。有著大約2萬(wàn)公里海岸線和5萬(wàn)多平方公里沿海濕地的美國(guó)將不得不花費(fèi)大約1560億美元來(lái)保護(hù)這片土地。像倫敦這樣的城市則需要投入大量資金來(lái)建設(shè)防御系統(tǒng)以抵御上漲的水位。其它一些地方,例如埃及的亞歷山大市則將被洪水淹沒(méi)。
上漲的海洋將會(huì)給地表水源和地下水源都帶來(lái)污染,加劇當(dāng)前全球面臨的淡水資源短缺的問(wèn)題。泰國(guó)、以色列、中國(guó)和越南的地下水資源已經(jīng)遭受到鹽水的污染。
沿海耕地將被徹底沖毀,直接導(dǎo)致大量人口的遷移。據(jù)估計(jì),海平面上升一米可以導(dǎo)致世界上最貧困的國(guó)家之一孟加拉國(guó)17%的國(guó)土面積被水淹沒(méi),沖毀該國(guó)50%的耕地,導(dǎo)致幾千萬(wàn)人口流離失所。
然而,這種災(zāi)難并非僅僅是由海平面升高所引起的。全球氣候變暖的其它后果也能加劇我們所面臨的這一災(zāi)難的嚴(yán)重程度。具體說(shuō)來(lái),是指暴風(fēng)雨數(shù)量的增加。英國(guó)機(jī)械工程師協(xié)會(huì)的工程主管科林?布朗說(shuō):“當(dāng)我們?cè)谟懻摵F矫嫔咚鶐?lái)的威脅的時(shí)候,我們不是在討論類似往浴盆里加水這種小兒科的問(wèn)題。氣候變化研究表明,隨著全球氣溫的升高,暴風(fēng)雨的數(shù)量將會(huì)顯著增加,會(huì)帶來(lái)更多的狂風(fēng)肆虐和颶風(fēng)侵襲,而當(dāng)颶風(fēng)經(jīng)過(guò)海洋時(shí),將會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)大的風(fēng)暴潮。”
直接的后果就是超級(jí)風(fēng)暴潮的出現(xiàn),這種氣候上的雙重災(zāi)難將襲擊地勢(shì)較低的地區(qū),包括英國(guó)的東南海岸線,尤其是東英吉利和泰晤士河口,以及倫敦、樸茨茅斯和赫爾等被認(rèn)為是最易受到海平面升高所傷害的城市。
據(jù)一份由英國(guó)機(jī)械工程師協(xié)會(huì)上個(gè)月發(fā)布的題為《應(yīng)對(duì)氣候變化的挑戰(zhàn)》的報(bào)告稱:不僅是以上這些“熱點(diǎn)地區(qū)”,如果不立即采取措施,整個(gè)英國(guó)都將面臨著大規(guī)模的交通中斷和電力中斷。許多沿河谷運(yùn)行的鐵路線將不時(shí)地受到洪水的沖擊,許多鐵路大橋和公路大橋由于跨越了河道將不得不重新設(shè)計(jì)、改造以適應(yīng)上漲的水位。
布朗補(bǔ)充到:“供電系統(tǒng)也將受到影響。賽斯韋爾B型核電廠已經(jīng)建于薩福克海岸,在此還要修建若干個(gè)核電廠。然而,賽斯韋爾注定會(huì)受到海平面升高的影響。工程師們認(rèn)為他們可以在四周壘砌起混凝土隔離墻,足以保證這些新核電廠在其整個(gè)生命周期內(nèi)不被水淹。但是,這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。一座核電廠或許只運(yùn)轉(zhuǎn)50年,但是要使其徹底消失則需要上百年的時(shí)間。誰(shuí)又知道到那時(shí)海平面會(huì)升高多少?誰(shuí)又會(huì)知道這個(gè)國(guó)家將遭受怎樣的水災(zāi)呢?”
大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為在對(duì)抗海平面升高的問(wèn)題上,英國(guó)仍是最為積極的國(guó)家。南安普頓大學(xué)的羅伯特?尼克斯教授說(shuō):“英國(guó)政府在這個(gè)問(wèn)題上很有遠(yuǎn)見(jiàn),為了防御洪災(zāi)啟動(dòng)了諸如“泰晤士河口2100”等諸多項(xiàng)目。”
然而,爭(zhēng)議并不能就此停止。機(jī)械工程師協(xié)會(huì)在他們的報(bào)告中警告我們,僅僅因?yàn)楸Wo(hù)成本太高,我們就不得不放棄許多地區(qū)。特別是諾福克郡海岸沿線的大部分地區(qū)都將被淹沒(méi)。這將是人類棲息地的一個(gè)巨大損失。
但是這種做法意味著對(duì)許多國(guó)民的不負(fù)責(zé)任,尤其是那些家園將被破壞的人們。湖區(qū)社團(tuán)的前任主席馬丁?喬治就是其中一位。他說(shuō):“一個(gè)能夠從北海海底開(kāi)采石油和煤礦的國(guó)家也應(yīng)該確切地知道如何保護(hù)混凝土海堤不受氣候變化的影響。我們應(yīng)該盡最大努力保衛(wèi)祖先留給我們的資源。”
為什么海平面升高
? 熱膨脹。任何物體受熱都會(huì)膨脹,對(duì)于覆蓋地球表面70%的水來(lái)說(shuō)也不例外。海洋正在擴(kuò)張—— 向上擴(kuò)張。據(jù)估計(jì),由此導(dǎo)致的體積增加將使海平面升高10到40厘米。
? 之外的冰川以及山頂冰冠的融化也增加了流向海洋的河流水量。然而,它們對(duì)海平面升高的影響有限,大概10厘米左右。
? 格陵蘭島和南極的冰蓋是巨量的冰凍淡水儲(chǔ)備。格陵蘭島的冰蓋如果完全融化,將導(dǎo)致海平面升高7米;南極的冰蓋如果完全融化則能令海平面再升高60米。
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